Inizia come meglio non poteva l’Europeo dell’Italia Under 21, che nella gara d’esordio andata in scena al Dall’Ara di Bologna, sconfigge in rimonta la Spagna centrando subito 3 punti molto pesanti. Decide la doppietta di un super Federico Chiesa e il calcio di rigore di Pellegrini, capaci di ribaltare l’iniziale vantaggio avversario firmato da Ceballos. Una gara dal doppio volto per la squadra di Di Biagio: praticamente inesistente ed impaurita per oltre 30 minuti, poi tutta cuore, orgoglio, qualita’ e perfezione per il resto del tempo. Ingredienti che le hanno permesso di avere la meglio sulla selezione di De la Fuente. Passano appena 9 minuti e gli Azzurrini sono gia’ costretti a rincorrere le furie rosse, che sbloccano il match con uno splendido destro a giro di Dani Ceballos, indirizzato direttamente sotto l’incrocio dove Meret non puo’ arrivare. 1-0 Spagna e Dall’Ara gelato. Lo stesso giocatore del Real Madrid, poco piu’ tardi, semina ancora il panico in area azzurra ma sul suo cross basso nessun compagno trova la deviazione vincente. L’Italia non riesce a reagire, lasciando campo e liberta’ di manovra ad una Spagna in assoluto controllo della gara per oltre mezz’ora. La squadra di Di Biagio quando puo’ tenta di pungere in ripartenza, ma di fatto non calcia mai verso la porta difesa da Simon. Al 32′ ci prova per la prima volta Mandragora dalla distanza, i risultati non sono quelli sperati, pero’ il suo tentativo scuote gli azzurri che al 36′ trovano l’1-1: cambio di gioco splendido di Barella per Chiesa, controllo al bacio e scatto fulmineo a bruciare un difensore, poi la perla di mancino da posizione defilatissima che sorprende Simon e infiamma la gara. Il finale di frazione e’ tutto a favore dell’Italia, con l’ultimo squillo di Dimarco che impegna il portiere in due tempi. Ad inizio ripresa prosegue il buon momento azzurro, con Chiesa che per poco non indovina un destro a giro da posizione invitante per la sua doppietta personale. Doppietta che l’attaccante della Fiorentina trovera’ comunque al 64′, risolvendo alla grande una sorta di mischia in area spagnola per il 2-1 che ribalta la situazione. La reazione della Spagna e’ affidata ancora a Ceballos, di gran lunga il migliore dei suoi, che stavolta pero’ non indovina la conclusione dopo un’altra splendida azione personale. All’80’ l’episodio che chiude la gara: Soler trattiene Pellegrini in area, l’arbitro prima lascia correre, poi con l’ausilio del Var assegna il penalty che lo stesso Pellegrini realizza con freddezza. 3-1 e trionfo azzurro al Dall’Ara: buona la prima per i ragazzi di Di Biagio.
