La fissione nucleare è un processo in cui un nucleo pesante, come quello del uranio o del plutonio, viene spezzato in due fragmenti di dimensioni più piccole, emettendo neutroni e liberando una quantità enorme di energia.
Questo processo avviene quando il nucleo viene colpito da un neutrone che lo fa decomporre in due fragmenti più piccoli. La fissione nucleare viene utilizzata in diversi modi, come ad esempio nella produzione di energia elettrica nei reattori nucleari o nella realizzazione di bombe nucleari.
La fusione nucleare, al contrario, è un processo in cui due nuclei leggeri, come quelli dell’idrogeno, si combinano per formare un nucleo più pesante, emettendo una quantità enorme di energia. Questo processo avviene quando i nuclei sono sottoposti a temperature e pressioni estremamente elevate, come quelle presenti al centro del Sole.
La fusione nucleare viene utilizzata principalmente per la produzione di energia elettrica, anche se al momento esistono ancora molti ostacoli tecnici da superare prima che questa tecnologia possa diventare praticabile su larga scala.
Ci sono alcune importanti differenze fra la fissione nucleare e la fusione nucleare. Innanzitutto, la fissione nucleare richiede un nucleo pesante come materiale di partenza, mentre la fusione nucleare richiede due nuclei leggeri. Inoltre, la fissione nucleare libera energia quando un nucleo viene spezzato in due fragmenti più piccoli, mentre la fusione nucleare libera energia quando due nuclei leggeri si combinano per formare un nucleo più pesante.
Altre differenze importanti fra la fissione nucleare e la fusione nucleare riguardano le condizioni ambientali necessarie per farle avvenire. La fissione nucleare può avvenire a temperature relativamente basse, come quelle presenti in un reattore nucleare, mentre la fusione nucleare richiede temperature e pressioni estremamente elevate, come quelle presenti al centro del Sole.
Un’altra differenza fra la fissione nucleare e la fusione nucleare è il tipo di prodotto finale. La fissione nucleare produce fragmenti di dimensioni più piccole del nucleo di partenza, mentre la fusione nucleare produce un nucleo più pesante. Infine, un’ultima differenza importante è che la fissione nucleare può essere utilizzata per produrre bombe nucleari, mentre la fusione nucleare non può essere utilizzata a questo scopo.
