Italia all’avanguardia in sperimentazione biopharma in orbita: Schillaci visita polo napoletano Space Factory

Napoli – Il Ministro della Salute, Prof. Orazio Schillaci, ha visitato oggi la sede del Gruppo Space Factory a Napoli, in Via E. Gianturco 31, riconoscendo il ruolo strategico dell’azienda campana nel panorama nazionale e internazionale della sperimentazione biopharma e life-sciences in ambiente orbitale.

Il Gruppo Space Factory, con sede su una superficie di 3.000 metri quadrati tra laboratori, uffici e aree espositive, è specializzato nella progettazione e nello sviluppo di tecnologie avanzate per il rientro di piattaforme dallo spazio e per la conduzione di esperimenti scientifici in orbita tramite i propri minilaboratori intelligenti, i cosiddetti MiniLab.

Un track record consolidato

Tra il 2021 e il 2024 il Gruppo ha portato a termine con successo cinque missioni spaziali: quattro di carattere scientifico, condotte a bordo della Stazione Spaziale Internazionale (ISS) con il MiniLab 1.0, e una missione suborbitale di certificazione del sistema di protezione termica IRENE®, denominata MIFE, finanziata con fondi GSTP di ESA/ASI e coordinata dal Centro Italiano di Ricerche Aerospaziali (CIRA).

Le missioni scientifiche hanno approfondito due filoni di ricerca ad alto impatto sulla salute umana: la prevenzione dell’osteoporosi, con le missioni ReADI-FP e ReADI-SP, e la fertilità femminile, con le missioni OVOSPACE e ORION.

Otto nuove missioni in sei mesi

Il prossimo semestre segnerà un’ulteriore accelerazione: il Gruppo prevede il lancio di otto nuove missioni scientifiche e biopharma. La prima, ORION 2, finanziata dall’Agenzia Spaziale Italiana e co-sponsorizzata dall’Austrian Drug Screening Institute (ADSI), è in calendario per maggio 2026.

Seguirà la missione Space Slime ad agosto, mentre a febbraio 2027 è atteso il lancio di IREOS-0, prima missione del programma di microsatelliti IRENESAT-ORBITAL, dotata di capacità di rientro autonomo e controllato dallo spazio — un sistema attualmente unico al mondo.

A bordo di IREOS-0 saranno installati due minilaboratori di nuova generazione, MiniLab 3.0, finanziati dall’ASI, destinati agli esperimenti di life-sciences ASTROGUT e GAIA. Alla missione parteciperanno anche aziende farmaceutiche italiane, tra cui Damor S.p.A., interessate a testare nuovi protocolli terapeutici in ambiente orbitale, consolidando la leadership dell’Italia — e della Campania in particolare — nella sperimentazione biopharma in orbita.

La voce del fondatore

«La visita di oggi del Ministro Schillaci conferma che il percorso intrapreso da Space Factory è quello giusto», ha dichiarato Norberto Salza, Founder del Gruppo. «La sperimentazione biopharma nello spazio, fino a pochi anni fa attività di frontiera, è oggi uno dei settori più promettenti dell’economia dell’orbita bassa. Accedervi a costi contenuti attraverso minilaboratori intelligenti imbarcabili anche su microsatelliti rappresenta una linea di sviluppo scientifico e industriale imprescindibile, con ricadute concrete sulla ricerca farmacologica terrestre e sulle future missioni di esplorazione. Un esempio di leadership italiana che parte dal nostro territorio».

Le parole del ministro Schillaci

“Sono positivamente meravigliato da questa eccellenza. Gli esperimenti che possono essere condotti in condizioni particolari, diverse da quelle che troviamo comunemente sulla Terra, rappresentano una concreta opportunità per individuare modelli innovativi di cura per alcune patologie complesse, come avete già dimostrato con i precedenti lanci realizzati. Le tecnologie portate avanti da Space Factory possono aprire nuove possibilità terapeutiche per i cittadini italiani.”

Prof. Orazio Schillaci, Ministro della Salute