I denti da latte accompagnano i bambini durante una fase fondamentale della crescita e, anche se sono destinati a cadere, svolgono un ruolo importante per la salute della bocca. Considerarli semplicemente denti “temporanei” è un errore: prendersene cura fin dai primi anni significa prevenire carie, infiammazioni e problemi che possono avere conseguenze anche sulla dentizione permanente.
I primi dentini iniziano generalmente a comparire intorno ai sei mesi di vita, anche se i tempi possono variare da bambino a bambino. Progressivamente arrivano tutti i 20 denti da latte, che aiutano il bambino a masticare, a parlare correttamente e a mantenere lo spazio necessario per i denti permanenti. Per questo è importante iniziare l’igiene orale fin dalla comparsa del primo dentino e trasformarla in una normale abitudine quotidiana.
Anche l’alimentazione contribuisce alla salute della bocca. Il consumo frequente di zuccheri e bevande zuccherate può favorire la comparsa della carie, soprattutto quando l’esposizione avviene più volte durante la giornata. Una corretta igiene orale, insieme ad abitudini alimentari equilibrate e a controlli periodici, rappresenta quindi la base della prevenzione.
Ma come avviene la caduta dei denti da latte?
Generalmente il processo comincia intorno ai sei anni e prosegue gradualmente fino alla preadolescenza. Il dente diventa mobile perché la sua radice viene progressivamente riassorbita dal dente permanente che sta crescendo sotto di esso. Il dentino perde così stabilità fino a cadere, lasciando spazio al nuovo dente.
È un passaggio naturale della crescita, spesso vissuto dai bambini con grande curiosità ed emozione. Anche durante la cosiddetta dentizione mista, quando nella bocca sono presenti contemporaneamente denti da latte e denti permanenti, è fondamentale mantenere una buona igiene orale e continuare i controlli. In questo modo è possibile monitorare lo sviluppo della dentizione e intervenire tempestivamente in caso di eventuali problemi.
Per approfondire il tema della prevenzione e della cura dei denti da latte, abbiamo rivolto alcune domande alla Dott.ssa Alessia Polverino, dentista pediatrica del Centro Smile Dental di Via Regina Margherita 95 a Napoli.
Dott.ssa Polverino, perché è così importante prendersi cura dei denti da latte anche se sono destinati a cadere?
“I denti da latte sono fondamentali per la crescita del bambino. Non servono soltanto a masticare, ma contribuiscono allo sviluppo della fonazione e mantengono lo spazio necessario per i denti permanenti. Una carie su un dente da latte non va quindi trascurata: può provocare dolore e infezione e, in alcuni casi, compromettere il corretto sviluppo della dentizione. La prevenzione permette di evitare molti di questi problemi e di accompagnare il bambino verso una bocca sana.”
Qual è il momento giusto per iniziare a occuparsi dell’igiene orale dei bambini?
“Bisogna iniziare fin dalla comparsa del primo dentino. L’igiene orale deve diventare una consuetudine quotidiana e, soprattutto nei primi anni, è fondamentale che siano i genitori ad aiutare il bambino nella pulizia. È importante anche effettuare controlli periodici, perché una visita precoce permette non solo di individuare eventuali problemi, ma anche di abituare il bambino all’ambiente odontoiatrico in modo sereno e positivo.”
Che consiglio si sente di dare ai genitori quando un dentino da latte inizia a muoversi?
“Di vivere questo momento con naturalezza, spiegando al bambino che si tratta di una fase normale della crescita. Non bisogna forzare la caduta del dentino, ma lasciare che il processo avvenga naturalmente. Se però compaiono dolore, gonfiore, sanguinamento importante o se la caduta e la crescita del dente permanente non seguono un andamento regolare, è sempre consigliabile rivolgersi al dentista pediatrico. La cosa più importante è continuare a prendersi cura della bocca anche durante questa fase, perché la salute dei denti permanenti comincia dalle corrette abitudini costruite durante l’infanzia.”
Luciano Carotenuto
